Пунши – это смешанные алкогольные напитки, коктейли, которые пьют – да-да – большими бокалами, а потому пунши не должны быть слишком крепкими и чересчур сладкими.
А произошло это название от слова «paantsch» (панч), которое в одном из основных индийских языков обозначает цифру пять. Это и есть количество компонентов, составляющих классический пунш: ром, вода, чай, лимонный сок и сахар.
Пунш - кто знает, когда - начали готовить в Индии, потом он – в 17 веке - добрался до Англии, где его первоначально делали из бренди, потому что ром здесь появился только к началу 18 века. Ну, а появление пунша в других странах было только делом времени.
Рецептура пунша давно перестала быть строгой, существуют сотни его вариантов, горячих и холодных. Например, в Германии принято готовить пунш с впечатляющим названием «напиток огненных языков». На чашу с горячим вином и пряностями помещается решетка, на нее – кусок сахара, который поджигают и поливают ромом до тех пор, пока весь расплавленный сахар не стечет в чашу.
Готовится пунш в больших чашах, откуда и разливается специальной ложкой по бокалам. Пожалуй, общей в пуншах осталась только почти непременная добавка фруктового сока.
Пунши любят за то, что они дают возможность испытать массу вкусовых ощущений, поскольку рецепты разнятся не только составом жидкостей, но и специй. Пунши – не замена винам, они даже не связаны с приемом еды.
Но любопытная деталь: индийский по происхождению пунш отлично сочетается с вполне русскими блинами. Холодные пунши принято подавать в стеклянной чаше, иногда – фарфоровой, можно в крюшоннице. В стаканы – это стаканы хайбол, либо бокалы, фужеры – кладется лед, наливается пунш; можно украсить ломтиком цитруса, апельсина, ягодами. И непременно – соломинка.
Для горячих пуншей свои правила. Во-первых, чашу надо залить кипятком, чтобы она была горячей в тот момент, когда в нее нальют пунш. Во-вторых, ром или вино нагревают в кастрюле лучше эмалированной), но не более 70-80 – иначе улетучится часть спирта, а вместе с ней – и часть вкуса.
Если используется сок лимонов или апельсинов – можно выжать и разлить его по стаканам.
Часть фруктов нарезается кружками ( с кожурой) или делится на дольки - они пойдут в чашу с пуншем.
Как только вино нагреется – чаша освобождается от кипятка, в нее кладут дольки или кружки цитрусов, наливают через сито горячий ром, вино или другой алкоголь с пряностями. Миска (так в рецептах часто именуют чашу для пунша) накрывается крышкой и сразу подается на стол.
Стаканы тоже стоит заранее прогреть в горячей воде. Годятся только те, что хорошо выдерживают высокую температуру.
Порция пунша – от 200 до 400 мл, но обычно – 250 мл.
