Кассуле – подарок из Франции

1. Как видим, кое-что для этого блюда надо приготовить заранее. У нас должен быть бульон, шкурки от бекона или свежая, нетолстая и без щетинок свиная кожа, кусочек соленой свинины с прожилками жира. Если такового нет в холодильнике, засолим сами или купим что-нибудь подходящее – но не чистое сало. Да, еще кусочек колбаски.
2. И, конечно, заранее – минимум на 6 часов - замочим фасоль.
3. Перед готовкой сливаем воду, фасоль кладем в кастрюлю, заливаем достаточным количеством свежей воды, ставим на огонь.
4. Шинкуем тонко морковь, чистим чеснок и лук. Делаем «луковицу клутэ» – т.е. вдавливаем парочку бутонов гвоздики в луковицу, и еще – букет гарни, в данном случае – по 2 веточки тимьяна и петрушки плюс 1 лавровый лист.
5. Когда вода в кастрюле закипает, добавляем к фасоли морковь, луковицу клутэ, 2 зубчика чеснока и букет гарни. Можно еще добавить мелко нарезанный помидор. Накрываем крышкой и на маленьком огне оставляем на час-полтора.
6. А пока займемся мясом.  Соленую свининку нарезаем тонкими полосками или мелкими кубиками и обжариваем до легкого хруста на сухой сковороде, вынимаем.
7. Нарезаем свинину и баранину на кубики со стороной 4-5 см. На раскаленной сковороде с оставшимся жиром или с растительным маслом 3-5 минут обжариваем мясные кубики до корочки, выкладывая мясо в 1 слой, чтобы оно жарилось, а не тушилось в собственном соку. 
8. Вынимаем мясо, кладем нашинкованные 2 луковицы, обжариваем до мягкости. Возвращаем мясо в сковороду, заливаем немного горячего бульона, добавляем 2-3 ст. ложки томатного пюре,  еще один букет гарни, 2 измельченных зубчика чеснока. Все это должно тушиться, скорее даже томиться, на совсем маленьком огне около 1,5 часов.
9. Осталось проварить кожу от бекона или просто от куска свинины в кипятке 4-5 минут, и можно немного передохнуть от кухонных хлопот. Заглянем только в сковороду и добавим бульона, если надо. 
10. Приступаем к заключительному этапу. Если где-нибудь в кухонном шкафу у нас нет специальной посуды – она называется кассоль - для приготовления кассуле, то, наверное, есть большой керамический горшок или казанчик. Нет – воспользуемся чем-нибудь толстостенным и жароустойчивым. 
11. Стенки посуды натираем чесноком, дно прикрываем свиной кожей. Выкладываем слоями фасоль (из которой слили в миску воду) и тушеное мясо с подливкой, слегка посыпая каждый слой перцем, чуть-чуть солью и подливая понемногу бульон. Кстати, букеты гарни из фасоли и мяса надо убрать. 
12. Верхним слоем должна лежать фасоль. На нее укладываем обжаренные полоски соленой свининки и нарезанную на кубики колбасу. Если жидкости явно не хватает, добавляем из миски, куда слили воду от варившейся фасоли. 
13. Присыпаем сверху толчеными сухарями и ставим минимум на 1,5 часа в духовку, нагретую до 180°. 2-3 раза заглянем в духовку и сделаем проколы ножом или вилкой в верхней корочке. 
14. В заключение скажем, что есть разные варианты рецептов кассуле. Мы выбрали тот, что можно приготовить без особых хлопот дома.