На тюркских языках так называют жареное мясо, а в России почему-то разные смешанные блюда.
Туляки так называют нечто вроде окрошки с толчеными черными сухарями и луком; псковичи — окрошку или всякую бездарную стряпню.
У волгарей кавардак — это жидкая пшенная кашица с рыбой, в Прикаспии и Оренбуржье — вяленая мелкими кусочками красная рыба, в Тамбове — брага из смеси пива, меда и воды.
В переносном смысле кавардак — беспорядок.
