Зира (ажгон, айован, коптский тмин, индийский тмин) - одна из недавно появившихся на нашем рынке пряностей, хотя в Индии и азиатских странах используется очень давно. В приготовлении, например, плова зира считается незаменимой.
Зира бывает разной, поскольку это несколько видов растений, объединенных одним названием. Запах и вкус семян этих растений достаточно похожи.
От привычного нам тмина зира отличается не только меньшим размером и темной окраской. Отличия особенно становятся заметны при нагревании: зира обладает более резким, сильным приятным ароматом, на вкус более жгучая и острая.
Зиру не надо путать с кумином – хотя путаются даже продавцы, не знакомые толком с этими пряностями. Зира считается более терпко-ароматной. А главное, зира меняет вкус блюда, кумин же больше придает аромат. Заменять их один другим в рецептах – нельзя.
Зира хороша как добавка при выпечке хлебобулочных и кондитерских изделий, некоторых блюд из кисломолочных продуктов. Многие любят использовать ее при засолке капусты, огурцов, томатов, мариновании грибов.
Хороша эта пряность и для улучшения вкуса любых блюд из мяса, рыбы, овощных салатов и картофельных супов. Кроме того, зира – один из основных ингредиентов в смесях карри, бахрат, гарам масала и порошка чили.
